Santuario di Santa Maria delle Armi: un luogo di fede e storia
Le origini medievali
Il Santuario di Santa Maria delle Armi, situato sulle pendici del Monte Sellaro in Calabria, ha origini medievali. Il suo nome deriva dal greco "Των αρμων" ("delle grotte"), riferendosi alle caverne del monte. L'odierno santuario sorge sull'antico sito di un monastero bizantino, attestato già nel X secolo.
La leggenda dei ritrovamenti
Una leggenda narra del ritrovamento di due icone lignee in una grotta del Monte Sellaro. La prima, raffigurante la Madonna con il Bambino, è custodita all'interno della cappella con marmi policromi. La seconda, raffigurante San Giovanni Battista, fu trafugata e secondo la tradizione trasportata a Malta.
L’ampliamento e la gestione
Nel 1517, il giuspatronato della chiesa fu donato al comune di Cerchiara per lavori di ristrutturazione. I signori di Cerchiara contribuirono all'ampliamento del complesso con edifici, altari e affreschi. Oggi, il santuario è gestito direttamente dalla comunità civica di Cerchiara ed è una fondazione riconosciuta dalla Regione Calabria.
L'altare maggiore e gli affreschi
L'altare maggiore del santuario risale al XVIII secolo, mentre gli affreschi raffiguranti la Madonna e i santi risalgono a un'epoca più antica. Nella cappella della famiglia Pignatelli si trova la tomba del principe Valerio Pignatelli di Cerchiara, autore di romanzi storici ambientati nell'epoca napoleonica.
La festa religiosa
La festa religiosa della Madonna delle Armi si celebra il 25 aprile. Caratteristica è la processione che si snoda lungo i sentieri montuosi, seguita da allegri bivacchi nei boschi. La festività fu istituita nel 1846 per ringraziare la Madonna per aver salvato il raccolto dalla siccità.
Il valore religioso e turistico
Il Santuario di Santa Maria delle Armi è un importante luogo di culto per la cittadina di Cerchiara di Calabria. Le sue origini medievali, la leggenda dei ritrovamenti e il ricco patrimonio artistico ne fanno una meta di numerosi pellegrinaggi e devoti.
Oltre al suo valore religioso, il santuario è anche un'importante attrazione turistica. La sua architettura, la posizione suggestiva e la ricca storia lo rendono un'esperienza imperdibile per chi visita la Calabria.
Consigli, insegnamenti e punti chiave sul Santuario di Santa Maria delle Armi:
- Il santuario ha origini medievali e il suo nome deriva dalle grotte del Monte Sellaro.
- Sorge sull'antico sito di un monastero bizantino attestato già nel X secolo.
- Nel XV secolo, dopo un probabile abbandono, la chiesa divenne nuovamente meta di pellegrinaggio.
- Il giuspatronato della chiesa fu donato al comune di Cerchiara nel 1517 per lavori di ristrutturazione.
- I signori di Cerchiara contribuirono all'ampliamento del complesso con edifici, altari e affreschi.
- Una leggenda narra del ritrovamento di due icone lignee in una grotta del Monte Sellaro.
- La prima icona, raffigurante la Madonna con il Bambino, è custodita all'interno della cappella con marmi policromi.
- La seconda icona, raffigurante San Giovanni Battista, fu trafugata e secondo la tradizione trasportata a Malta.
- La festa religiosa della Madonna delle Armi si celebra il 25 aprile.
- Caratteristica è la processione che si snoda lungo i sentieri montuosi, seguita da allegri bivacchi nei boschi.
- La festività fu istituita nel 1846 per ringraziare la Madonna per aver salvato il raccolto dalla siccità.
- Il santuario è gestito direttamente dalla comunità civica di Cerchiara.
- L'altare maggiore risale al XVIII secolo.
- Gli affreschi raffiguranti la Madonna e i santi risalgono a un'epoca più antica.
- Nella cappella della famiglia Pignatelli si trova la tomba del principe Valerio Pignatelli di Cerchiara.
- Il santuario è una fondazione riconosciuta dalla Regione Calabria.
